Iisalmi on Ylä-Savon kaupallinen keskus. Seutukaupungissamme on yli 20 000 asukasta, ja ympärillä olevan Ylä-Savon alueella yli 50 000. Iisalmi sijaitsee Valtatie 5:n varrella Iisalmen ja Kajaanin puolivälissä. Iisalmesta on erinomainen liikenneyhteys myös 200 kilometrin päähän Ouluun.
Iisalmi on rautatien risteysasema, jossa haarautuvat Kajaaniin ja Ylivieskaan vievät rautatiet.
Iisalmi toimii keskuskaupunkina Ylä-Savon alueella, jossa sen ympärillä ovat Vieremän, Sonkajärven, Lapinlahden ja Pielaveden kunnat sekä Kiuruveden kaupunki. Naapurikuntien keskukset sijaitsevat alle puolen tunnin ajomatkan päässä Iisalmesta.
Ylä-Savossa on vahva metalliteollisuuden keskittymä, jonka suurimmat toimijat ovat pörssinoteerattu metsäkonevalmistaja Ponsse Oyj sekä teknologiayhtiö Normet. Kansainväliseen vientiin Ylä-Savon alueella valmistetaan myös muun muassa ambulansseja ja Lunawood Ltd:n mekaanista puuta.
Metallialan kärkiyritysten ympärille on syntynyt laaja alihankkijoiden verkosto, joista hyviä esimerkkejä ovat Ahmotuote ja Metallityö Vainio -yhtiöt.
Iisalmen suurin työnantaja on Olvi Oyj, jolla vuonna 2020 oli noin 800 työntekijää. Normetilla oli yli 400 työntekijää ja kaiutinvalmistaja Genelecillä lähes 200. Yli sadan työntekijät yrityksiä ovat myös Profile Vehicles Oy, Pohjolan Matka ja Suomivalimo.
Ylä-Savon kaupallinen keskus Iisalmi palvelee kaikkia alueen asukkaita. Verkkokaupan lisääntymisestä huolimatta monet yritykset ovat säilyttäneet myymälänsä tarjoamalla laadukasta palvelua lähellä omaa kotikuntaa.
Myös Iisalmen kaupunki on viime vuosina panostanut markkinointiin ja palvelujen parantamiseen. Vuonna 2030 Iisalmi haluaa olla Suomen houkuttelevin seutukaupunki eli kiinnostavin maakuntien kakkoskaupunkien joukossa.
Ylä-Savon teollisuuden liikevaihto kasvoi ennen koronaa jopa nopeammin kuin koko maan teollisuus. Ylä-Savon teollisuuden liikevaihto oli 2,6 miljardia euroa vuonna 2018. Kasvuvauhti on ollut kymmenen prosentin tienoilla vuosittain. Metalliteollisuus on ollut Ylä-Savon kasvun veturi, ja viennin arvo vuonna 2018 oli peräti 526 miljoonaa euroa. Voimakkaasta kasvusta johtuen Ylä-Savossa on tarjolla runsaasti työpaikkoja.